A kifejezések, terméknevek vagy logók védjegyként oltalom alá helyezhetők. A formatervezési minta, azaz a termék sajátos megjelenésének oltalma viszont a formatervezési mintaoltalom körébe tartozik (ezt "lajstromozott formatervezési mintának" is nevezik).
A formatervezési mintaoltalom tárgya a termék külső megjelenése. A formatervezési mintaoltalom területén az oltalom tárgyai sokfélék lehetnek. A formatervezési mintaoltalom minden olyan, a szemmel érzékelhető jellemzőre kiterjed, mint például a forma, a szín, a minta, a felületi textúra vagy a díszítés.
A formatervezési mintaoltalom a formatervezési minta formatervezési mintaoltalmi lajstromba történő bejegyzésével keletkezik. A bejelentés történhet kizárólag Ausztriára vagy az egész Európai Unióra vonatkozóan, ami azt jelenti, hogy a formatervezési minta az Európai Unió mind a 28 tagállamában egy lépésben oltalmat kaphat.
Az oltalom időtartama kezdetben 5 év, és további 5 évvel, legfeljebb 25 évre meghosszabbítható. Az oltalmi idő lejárta után a mintaoltalom megszűnik.